• En route pour de nouvelles aventures, aujourd'hui direction Antelope Canyon, Horseshoe Bend et Lake Powell.

    Nous arrivons à notre première étape après environs une heure et demie de route.

    Deux possibilités s'offrent à nous, le Canyon du haut ou le Canyon du bas, nous choisissons le second moins bien indiqué et donc nettement moins touristique que le premier.

    Une grande plaine désertique s'étend devant nous, l'accueil du Canyon et les quelques voitures parquées sont nos seuls repères pour savoir où nous rendre, aucun Canyon en vue « L'essentiel est invisible pour les yeux » disait Antoine de St. Exupéry.

    Nous nous acquittons du droit d'entrée et attendons notre guide, une jeune indienne Navajo, très sympathique soit dit en passant.

    Nous marchons quelques mètres et nous voici enfin à l'entrée d'Antelope Canyon :

    « Hum, vous êtes sur que ça passe ? »

    Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Promis, c'est bien par cet étroit passage que nous avons pénétrés dans le Canyon.

    Quelques échelles plus bas nous y voilà, notre Cathédrale de roche.

     Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Il est midi lorsque nous découvrons ce Canyon creusé et poli par les eaux, lorsque le soleil est au zénith et que ses rayons pénètrent à l'intérieur pour donner aux parois leurs plus belles couleurs.

     Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Ici, en 1997, onze touristes ont perdu la vie lorsque d'une rapide montée des eaux les à pris par surprises et les a piégés à l'intérieur, un mémorial a été érigé pour eux à l'entrée du site, une manière de se rappeler que la nature est aussi belle qu'imprévisible et dangereuse.

     Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    La suite de la visite ne sera qu'émerveillement et cela pendant un peu plus d'une heure.

    Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Nous remontons « enfin » à la surface, le Canyon a, à nouveau, disparu mais nous en garderons un bon souvenir.

     Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

     Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Aller, il n'y a pas de place pour la mélancolie, de nombreuses belles choses nous attendent à quelques miles à peine de là : Horseshoe Bend.

    Nous parquons notre fidèle Mazda et nous mettons en marche, une silhouette se dessine au loin, c'est lui, le « fer à cheval » du Colorado.

    Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Cela se passe de commentaire, encore une merveille de la nature.

    Après un retour à la voiture assez fatiguant nous profitons de la climatisation et nous dirigeons vers le Lake Powell.

    Ici malheureusement il n'y à rien à voir à moins de prendre un bateau et de profiter d'une excursion sur le lac et au milieu des rochers, nous ne l'avons pas prévus au programme et continuons donc notre chemin vers le barrage de Glen Canyon.

     Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Le barrage de Glen Canyon, là où une merveille de la nature rencontre une merveille de l'homme.

    Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

     Jour 15 - Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powell

    Encore une belle journée qui s'achève pour laisser place à la suivante, les jours se suivent mais ne se ressemblent pas lorsque l'ont est en Arizona.


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  • Ce matin nous quittons le Grand Canyon en direction des territoires de la tribus des Indiens Navajo.

    J'attendais cette étape avec impatience, Monument Valley était, pour moi, le symbole du Far West.

    3 heures 30 nous séparent de notre destination et, pour une fois, la route semble interminable, de longues lignes droites sans escale possible, ici il n'y a pas vraiment âme qui vive.

    Enfin nous arrivons à destination et prenons quelques minutes pour déjeuner.

     Jour 14 - Monument Valley

    Renseignement pris sur internet, les Indiens Navajo n'ont pas la réputation d'être très amicaux et accueillants, nous verrons bien.

    Nous nous engageons avec la voiture au milieu de ces majestueux monstres de roche, ils trônent là au milieu d'immenses plaines de poussière.

     Jour 14 - Monument Valley

    La « route » est dans un sale état, impossible de rouler à plus de 10 miles.

    Nous serons secoués dans tout les sens durant toute la durée de la promenade, soit environs 3 heures mais ça en valait largement la peine !

     Jour 14 - Monument Valley

    Dans le coffre de la voiture, les valises sont tellement secouées que les Stitchs auront bien mérités de se dégourdir un peu les jambes le temps d'une photo souvenir !

     Jour 14 - Monument Valley

    Le long de ces sentiers se trouvent de petits étalages tenus par des indiens Navajo, ici ils vendent de petits objets de leur fabrication, uniquement de l'artisanat local.

    Nous aurons l'occasion de croiser ou discuter avec des indiens Navajo, ils auront tous un petit mot ou un signe, au final, certainement les gens les plus sympathiques que nous aurons croisés depuis le début de notre séjour.

    Jour 14 - Monument Valley

    Monument Valley c'est donc, au final, des paysages époustouflants appartenant à une tribus fantastique, gentille et accueillante.

    Jour 14 - Monument Valley

     Jour 14 - Monument Valley


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  • Départ de Kingman ce matin en direction du Grand Canyon, 3 heures de route durant lesquelles le paysage aura changé de très nombreuses fois, passant des grandes pleines aux montagnes rocheuses.

    Nous empruntons la route 66 sur le tracé historique, là où elle n'a pas encore été remplacée par l'autoroute, autant dire que l'endroit est réservé aux touristes, aux nostalgiques et aux quelques habitants qui vivent encore là.

    Jour 13 - Grand Canyon

    En chemin nous nous arrêtons à Seligman, charmante petit ville dans laquelle nous avons fait quelques photos et emplettes.

    Jour 13 - Grand Canyon

    Le propriétaire de la boutique, après nous avoir prit pour des jumeaux, nous aura même offert quelques bonbons bien français « les bêtises de Cambrai », quel dépaysement !

    Nous aurons même eu la grande chance de rencontrer les véritables acteurs du film Cars !

    Jour 13 - Grand Canyon

    Nous voici enfin arrivés aux portes du Grand Canyon, ici tout est parfaitement prévu, après s'être acquitté du droit d'entrée la Ranger nous donne quelques plans, nous gratifie d'un « merci beaucoup » et nous indique le parking.

    Petit passage par le Visitor Center pour choisir notre randonnée et c'est partie.

    Ici, il y en a pour tout le monde, du « car de petits vieux » aux randonneurs expérimentés, de nombreuses randonnées proposent de découvrir le canyon en fonction de ses limites.

    Jour 13 - Grand Canyon

    Petits chemins goudronnés ou falaises abruptes : nous optons pour la randonnée de Yavapai, trois heures de marche aller-retour le long du Canyon.

    Ici les premiers mêtres sont sécurisés par des barrières mais après s'être habitués au dénivelé plus rien ne nous protège du vide.

    Jour 13 - Grand Canyon

    Après avoir profité d'un paysage époustouflant nous nous installons sur un rocher pour profiter de l'instant, nous n'avons aucune idée de la distance qui nous sépare du fond du Canyon.

    Conscient de l'endroit merveilleux dans lequel nous sommes, nous ne faisons pas attention à notre vertige.

    Jour 13 - Grand Canyon

    Jour 13 - Grand Canyon

    Les vallées sont tellement immenses et colorées que l'ont croirait presque être devant une immense peinture tendue devant nous, le Grand Canyon tient ses promesses.

    Jour 13 - Grand Canyon

    Et croyez nous ou pas, malgré ce paysage qui semble désertique, il à neigé il y a peu !

    Jour 13 - Grand Canyon

    Cette nouvelle journée s'achèvera sur un coucher de soleil sur le Canyon en pensant déjà à l'étape de demain, Monument Valley.

    Aller, nous partageons, cliquez sur la photo pour l'ouvrir en grand, installez vous confortablement et profitez de la vue :

    Jour 13 - Grand Canyon


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  • On the road again !

    C'est ici que démarre réellement notre Road Trip, sur la mythique route 66 qui nous mènera tout droit vers Las Vegas d'ici une semaine.

    Jusque là nous aurons encore l'occasion de découvrir un bon millier de ces merveilles qui longent les routes des Etats-Unis.

    Ce matin nous quittions donc Anaheim et les parcs d'attractions pour la route 66 et ses parcs... naturels.

    Cette journée aura donc été une journée de transfert entre Los Angeles et le grand Canyon avec deux étapes : Calico Ghost Town et le célèbre Bagdad Café.

    Calico Ghost Town est un village minier bâti en 1881 et qui comptait, quelques années plus tard 1200 habitants avant d'être complètement abandonné, en 1907, après la chute du prix du Borax.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Toute la ville de Calico, aujourd'hui quasiment disparue, à été reconstituée en 1950 a l'exception de quelques immeubles encore d'origine.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Très touristique, l'endroit permet de se faire une bonne idée de ce qu'était une ville du far West à la fin du 19ieme siècle.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Calico Ghost Town visité nous reprenons la route sous un soleil de plomb en direction du Bagdad Café, film éponyme des années 80.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Nous prenons quelques photos à l'extérieur, quelques vestiges sont entreposés ça et là, deux caravanes, un vieux motel désaffecté et le vieux château d'eau de l'affiche du film qui est démantelé un peu plus loin.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Pas de doute, nous sommes au bon endroit, l'ambiance du film est exactement celle du lieu.

    Nous poussons la porte pour y manger un bout, l'addition n'y est, à priori, pas très élevée.

    Là nous découvrons un café typique mais un peu particulier, tout les murs sont recouvert des photos, mots et souvenirs laissés par les visiteurs.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Nous nous installons dans un coin et commandons.

    La patronne s'agite au téléphone puis un car de touriste français débarque.

    La vielle dame se jette sur son juke box pour lancer la bande originale du film « A desert road from Vegas to nowhere, some place better than where you're been... »

    Les touristes entrent, accueillis par les quelques mots en français que connaît la propriétaire, ils prennent quelques photos, quelques consommations, achètent une carte postale, un tshirt, la patronne est au petit soin, souriante.

    Nous terminons notre hamburger, dans notre coin, très amusés par l'agitation du café.

    Puis le calme revient avant l'arrivée d'un second puis d'un troisième bus.

    Nous sommes impressionnés par le business qu'a réussi à monter cette vieille dame, surfant sur la vague du succès d'un film vieux de plus de vingt an.

    Bagdad Café c'est l'histoire d'un vieux café abandonné dans lequel plus personne ne s’arrête, le long de la route 66. Abandonné jusqu'à l'arrivée d'une femme qui y monte un petit cabaret pour y attirer du monde.

    La réalité n'est finalement pas si lointaine, un café abandonné le long de la route 66, aujourd'hui seul établissement ouvert à des km à la ronde.

    Nous demandons alors au cuistot si c'est tout les jours comme ça et il nous répond, avec un petit haussement d'épaules « Tout les jours, de tout les ans ».

    Emportés par l'ambiance du lieu nous ne résistons pas à l'envie de laisser un mot dans le livre d'or et de poser au côtés d'Andrea, cette bonne femme dynamique et souriante qu'est la patronne du Bagdad Café. Encore une belle rencontre.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Des étoiles plein les yeux nous reprenons la route en compagnie des gros camions américains et des nombreux convois de trains aussi longs que des autoroutes.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café

    Un dernier arrêt de long de la route pour admirer le soleil se coucher sur ce qui annonce la présence proche du grand Canyon et nous arrivons enfin à Kingman pour y passer la nuit avant de reprendre la route, demain, vers le Grand Canyon.

     Jour 12 - Calico & Bagdad Café


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  • Après deux jours (et demi) de Disneyland, changement de style avec aujourd'hui la visite de Knott's Berry Farm.

    Un petit parc dont au final nous ne connaissions que le nom et dont nous nous étions franchement pas intéressés ! C'était donc un peu dans l'inconnu que nous avons pris la route (le parc n'est qu'à dix minutes de Disney) sous le soleil et la chaleur de Los Angeles (eh oui, samedi c'était la tempête avec de la neige à quelques miles d’où nous étions, et aujourd'hui c'est une chaleur étouffante... Allez comprendre ! Mais bon on va pas se plaindre, pourvu que ça dure jusqu'à la fin comme ça).

    Bref, le parc est thématisé sur le western, un peu comme notre Fraispertuis City local (clin d'oeil à Freddo).

     Jour 11 - Knott's Berry Farm

    Bon autant dire, la comparaison s'arrête sur le thème du parc, tout le reste est différent... Alors que Fraispertuis est un petit parc familial, reposant et immersif ; Knott's est un gros parc plutôt commercial et visant davantage les ados en mal de sensations.

    Dans le parc on trouve donc une ribambelle d'attractions les plus folles les unes que les autres (en bois, inversées...) avec de bonnes surprises (Silver Bullet...) et de moins bonnes (Ghostrider qui pourrait rentrer en concurrence avec notre Anaconda Lorrain... D'ailleurs Anthony ne s'en remet toujours pas à l'heure ou j'écris ces lignes ^^). Mention spéciale cependant à Xcelerator (une catapulte qui vous propulse de 0 à 82 mph en 2 secondes... Faites le calcul en km/h si vous voulez avoir des frissons) qui est très surprenant et très puissant.

    Pour les nostalgiques, le parc possède aussi un clône de la « temporairement mais depuis 3 ans quand même» défunte Turbine de Walibi Belgium (qui lui fonctionne à plein régime).

     Jour 11 - Knott's Berry Farm

     Jour 11 - Knott's Berry Farm

    Au delà des montagnes russes, le parc possède pas mal de références à son thème « Western » avec la reconstitution d'un village de l'époque avec de vrais bâtiments en provenance d'un ancien village western. Bâtiments visitables (école...). Il y'a aussi la possibilité de faire un tour dans un train datant de plus de 100 ans ou bien encore de se balader en véritable calèche à travers le parc.

    Il est certain que ce parc ne rivalise pas avec un Disney. D'ailleurs il ne cherche pas à le faire et se conforme à son thème avec plus ou moins de succès.

    Au final, c'est un chouette petit parc qui mérite le coup d’œil pour son thème sympa, ses attractions de qualité (pour la plupart) et l'ambiance sympathique qui y règne.

     Jour 11 - Knott's Berry Farm

     Jour 11 - Knott's Berry Farm

    Anecdote du jour : Au retour, petit passage par la station service pour faire le plein, Anthony qui a été payer, s'est retrouvé face à un pompiste qui lui a posé pleins de questions sur la France (et Sarkozy d'ailleurs). Donc selon lui les français se baladent sur les champs Élysée 24/24 avec une bouteille de vin à la main en écoutant de l'accordéon (propos tenus par le pompiste, véridique!). Manquait plus que la baguette sous le bras et le béret sur la tête ^^

    Demain direction la route 66 en passant par Calico (ville fantôme) et Bagdad Café (celui du film). En effet, nous quittons l'agitation de la ville, les sensations des parcs d'attractions, la folie de l'être humain, direction : la grandeur des parcs naturels. Nous entamons ici la dernière partie de notre périple dans l'ouest américain.

    PS : D'ailleurs, il n'est pas garanti que nous ayons le wifi dans tous les hôtels dans lesquels nous feront escale pour les 6 prochaines nuits, ne vous étonnez donc pas si un soir (enfin un matin en europe), le blog n'est pas mis à jour !


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